一般人所说的大肠，在医学上指的就是结肠，所谓的大肠癌就是结肠癌。当结肠的任一个部位长了恶性肿瘤，就称为结肠癌。若再加以细分生长位置，就会以该位置作为肿瘤名称，例如：肿瘤长在升结肠处，就称为「升结肠癌」;长在乙状结肠处，就称为「乙状结肠癌」。
虽然大肠直肠癌发生率高，但它是个可以早期发现、及早治疗、治疗率高的癌症。统计发现如果能早期发现并妥善治疗，存活率可以高达90%以上。根据胃肠科医师说明，早期大肠癌几乎没有症状，想要早期发现只有一种方式，就是做肠镜。
这4种高危险族群，应该要安排肠镜检查
第一出现症状
人体75%免疫力都在肠道，肠道功能不正常容易引发细胞突变。因此慢性便秘、腹泻、便血或粪便潜血者，或体重因为不明原因下降5%以上者都要注意。经常食用高脂肪、高热量、低纤维饮食或不良嗜好者也要注意，因为吸烟、喝酒或是经常熬夜、作息不正常也与患癌也有高度的相关性。
第二近亲患癌
若父母、子女等近亲有大肠息肉或患大肠癌，患癌风险将比一般人高，就必须提早做肠镜，建议从父母亲患癌症或息肉的年龄，再往前推10年，就是你应该做肠镜检查的时候。
第三年龄50岁以上
根据国内的流行病学，50岁以上是大肠癌风险比较高的族群，有90%以上的大肠癌患者年龄都在50岁以上。
第四慢性肠道发炎
如患有慢性肠道发炎疾病，例如克罗恩病、溃疡性结肠炎。患时间长达8年以上，也会提升患癌几率，建议也要接受肠镜检查。最后提醒您，想要预防大肠癌，一定要记得健康饮食的口诀：高纤维、少(坏)油、少红肉。