垂体悬垂于大脑底部，是一个卵圆形、*豆大小的腺体。它是人体内分泌系统的总司令，通过分泌各种激素来控制生长、调节新陈代谢、对压力的反应以及性功能和生殖功能等。
垂体腺瘤是一组来源于垂体前叶的常见的神经系统良性肿瘤。而垂体生长激素腺瘤是一种功能性垂体腺瘤，约占全部垂体腺瘤的10％，常因生长激素（GH）分泌过度，在成人中主要表现为肢端肥大。
长期过度分泌GH引起全身软组织、骨和软骨过度增生，表现为面容改变、下颌突出、手足肥大、皮肤粗厚、内脏增大、多汗、骨关节病变、腕管综合征、结肠息肉、睡眠呼吸暂停综合征、代谢紊乱和心血管疾病，心肌肥厚、糖尿病、高血压等。
由于发病迟缓和早期诊断困难，诊断往往平均延误7~10年。未经治疗的肢端肥大症会引起严重心血管、肺、内分泌、肾脏和肿瘤等并发症，显著缩短预期寿命。所以早期发现、早期诊断及治疗对于垂体生长激素瘤患者预后极为重要。
那么如何做到自我识别肢端肥大症呢？除了由于肿瘤压迫导致的头痛、视力视野改变，还有三个特征性外貌改变。
脸手脚肢端肥大症是一种威胁人类健康的罕见病，早发现早治愈是提高治愈率与改善生活质量的关键。如果您发现有上述症状，请尽早到神经外科垂体瘤专病门诊就诊！
参考文献：
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作者简介文章作者：张月萍朱黎敏胡娜作者单位：华中科技大学同医院神经外科本文最终解释权归作者所有
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