预防肿瘤进展，防患于开端，主要措施是筛查癌前病变和早期肿瘤，以求早发现、早诊断、早治疗。此外，健康人群要学会自我检查，了解肿瘤发生的早期征象，如发现异常，应及早诊治。
高危人群更要充分认识“三早”的重要性。例如，对口腔、食管、子宫颈及外阴黏膜的白斑，子宫颈糜烂，乳腺纤维囊性变，结直肠息肉，萎缩性胃炎，胃溃疡，皮肤慢性溃疡，食管上皮增生，老年日光性角化病，乙型病毒性肝炎，肝硬化等要尽早治疗。
对于体表可触及和看到的部位，可进行定期自检，如妇女的自我乳腺检查。进行自我检查时需要注意检查的手法，如果发现异常，医院进行专科检查和诊断。
重视肿瘤十大危险信号。人体所患的恶性肿瘤约有75%以上发生在身体易于查出和易于发现的部位，为便于及早发现肿瘤，应注意常见肿瘤的十大症状。警惕癌症的早期“危险信号”。
（1）异常肿块：乳腺、颈部、皮肤和舌等身体表浅部位出现经久不消或逐渐增大的肿块
（2）疣痣增大：体表黑痣和疣等在短期内色泽加深或变浅、迅速增大、脱毛、瘙痒、渗液和溃烂等，特别是在足底、足趾等经常摩擦的部位。
（3）异常感觉：吞咽食物时的哽噎感，胸骨后闷胀不适、疼痛和食管内异物感，当这些症状进行性加重时更应警惕。
（4）溃疡不愈：皮肤和黏膜经久不愈的溃疡，有鳞屑、脓苔覆盖。
（5）持续性消化不良和食欲减退：食后上腹闷胀，并逐渐消瘦，贫血等。
（6）大小便习惯改变：便秘、腹泻交替出现，大便变形、带血或黏液；或血尿，排尿不畅。
（7）持续性声音嘶哑、干咳、痰中带血。
（8）耳鸣、听力减退，鼻衄、鼻咽分泌物带血和头痛。
（9）月经期外或绝经后阴道不规则出血，特别是接触性出血。
（10）不明原因的进行性体重减轻。
同时也要加强对易感人群的监测，有遗传易感性和肿瘤家族史的人群是易感人群，必须对其进行定期监测。无症状人群需要注意筛查乳腺癌、宫颈癌、结肠、直肠癌等。对于有症状的人群应当注意检测肿瘤情况，及时就医。