早期结直肠癌是指病变位于黏膜层及黏膜下层的肿瘤。结直肠癌早期，患者多无明显临床症状，也不会主动就医。但到一定阶段，出现便秘、便频、便血等症状时，“八成直肠癌被诊误，不是自己误判就是被医生误诊。有患者误诊后错误治疗半年以上才被发现，延误了病情”。
据介绍，针对我国最常见的低位直肠癌，最简单易行的检查方法就是直肠指检，“举手之劳就能确诊”。因此，教授提醒，40岁以上人群最好定期做肠镜检查，而对于有家族性息肉病等遗传因素的高危人群，从十几岁开始就该定期检查。
直肠癌还有以下检查方法：
（1）粪便潜血试验：其优点是操作简单，无创，廉价，被检者易于接受。在临床使用上，因粪便潜血试验无法解决肿瘤早期间歇的假阴性且无特异性，往往被临床医生忽视。粪便潜血阳性仅仅提示肠道内存在出血性病变，不能准确判断是否为肿瘤。因此，目前该试验多用于健康体检及结肠镜检查前的初筛，以提高结肠镜检查的阳性率。
（2）直肠指检：该检查无创、简单，易于被患者及临床医生接受。对于肛肠科医生而言，正确而有效的指检是提高早期直肠癌诊断率的重要方法。直肠指检可以触摸到大约距肛缘7cm的直肠病变。因此直肠指检是一项必不可少的检查和诊断步骤。
（3）肛门镜检查：该检查能直观反应直肠黏膜病变，可以提高早期直肠癌的诊断率。
手术成功是癌症患者抗肿瘤治疗的第一步，术后康复治疗很重要。因为存在的复发和转移几率是很高的,术后残余的癌细胞会不定时的向各部位转移.所以术后要加强巩固以防止它的复发和转移。有很多老人身体机能很弱或者是中晚期的直肠癌患者，难以耐受手术及放化疗治疗，都选择单纯用中医药如人参皂苷rg3进行治疗，对改善症状，提高生存质量有肯定的效果。治疗后癌细胞增殖能力明显降低，也就表明中药能够抑制癌细胞生长或直接杀伤癌细胞，使癌肿组织体积缩小或肿块消失。早期结直肠癌根治术后，患者5年存活率可达90％～95％以上，而晚期结直肠癌治疗效果及预后则不佳，5年存活率不足10%。因此要提高结直肠癌患者预后则必须做到早发现、早诊断、早治疗。在不断提高治疗水平的同时，能早期发现并诊断该病则尤为重要。中药人参皂苷rg3可以协同手术、放化疗杀灭癌细胞。
放疗和化疗没有辨别能力，往往在杀死癌细胞的同时杀死了大量的正常细胞，但也杀不尽患者体内的癌细胞！多次放化疗后患者头发脱落，身体消瘦，肠胃功能紊乱，恶心，呕吐，低烧不退，从而与癌细胞一样，破坏了人体的免疫功能和脏腑功能，致使：许多患者在放化疗后脏腑功能.免疫力严重破坏，无法弥补，无法恢复；许多癌症患者在放化疗其间出现多处扩散转移；所以，建议患者在放.化疗的同时，应采用中药如人参皂苷rg3综合治疗，对患者病症有提高免疫力、镇痛消炎、改善临床症状、直接抑制癌细胞分裂、阻断恶性肿瘤血管使肿瘤萎缩之功效。