何谓“5年生存率”?就是指癌症患者经过治疗后，如果能生存5年以上，就被认为疾病被治愈的可能性为90%。为什么这么说呢？因为大多数癌症在经过治疗后，如果出现复发或转移都在3-5年内。大量临床统计发现，癌症患者如果能生存5年以上，肿瘤复发和转移的概率将大大降低，为10%左右，所以治疗后，生存超过5年，就意味着离抑制癌症，走向治愈的路已经不远了。大家要注意，这里是“接近治愈”,而不是“彻底治愈”。
有些人认为“癌症5年不复发就是治好了，就不会复发了”,这样的观点是非常错误的，并且害人不浅。关于评价癌症手术和治疗效果，临床上常用5年生存率来表达。这个数据评价着常见癌症的治愈难度，比如早期肠癌，手术顺利，其5年生存率可以达95%，而胰腺癌作为极其难以治疗的癌症，其5年生存率可能只有30-50%。
17年主任门诊的一位结肠癌患者，手术后主治医师告诉他，回家要坚持中医调理，同时改变不良饮食习惯和生活方式，预防复发，如果5年不复发就很难再复发了。这位患者按照医生的叮嘱，术后认真调理，结果5年后真的就没有复发。对此，患者极为高兴，以为自己的病彻底被治好了，于是停止调理，重新恢复了以前大吃大喝的饮食习惯，结果一年后肿瘤就复发了。
绝不能把5年生存率当做肿瘤治愈的标准。经过治疗后5年内，虽然没有复发，但此时肿瘤复发仍然远远高于普通人的癌症发生率。因此癌症患者终身不可放松警惕，需要积极配合医生，定期复查，长期调整生活方式和饮食习惯，才能最终预防复发，战胜癌症。
统计数据表明，在各类癌症的5年生存数据中，排在前5名的分别是乳腺癌、甲状腺癌、膀胱癌、肾癌、子宫癌。而肺癌、肝癌的5年生存率较低，但是这并不代表这两种癌症最难治疗。相对的，在肺癌和肝癌治疗方面，医疗技术和医生经验都是有优势的，问题主要出现在肺癌、肝癌发生率高，但发现时往往都是中晚期，极其难以治疗。这与人们平常的生活方式，以及对体检重视程度有关。所以，日常生活中，癌症高发人群依然要注意健康的生活方式，除了做好常规的健康体检外，还应根据身体状况，有针对性地做好癌症筛查。
可能有人会问：癌症治疗后，如何提高5年生存率呢？一直强调，绝大多数癌症都属于生活方式癌，要想防止癌症复发，不外乎2点“法宝”,即保持乐观的心态和健康的生活方式。
具体来说要做好以下几个方面：（1）每日坚持吃2种水果,5种蔬菜，并做30分钟的有氧运动。积极配合医生的治疗，定期检查身体，并控制体重。
（2）当觉得烦恼与困扰时，及时跟家人倾诉。工作别太累，适当减轻工作量，让身体得到体息。、培养自己的兴趣，并坚定地去实行。
（3）患病之后，应该主动去了解更多、更先进的癌症治疗知识，这将大大降低有家族聚集倾向发作的癌症，同时也能起到很好的预防癌症的作用，比如消化道癌症，肠癌和胃癌具有明显的家族遗传性，与家族性的高危癌前病变：肠息肉、肠腺瘤、胃息肉、慢性萎缩性胃炎密切相关。有直系亲属的患病，本人应该定期检查，预防癌前病变。
