高宏祥医生说，虽然结肠镜检查很普遍，但这是一项高技术要求的医疗过程。他解释：“我们必须同时将注意力分散于操作内窥镜、黏膜暴露（mucosalexposure）的装置，和识别息肉等方面。因此，具备如同第二双眼睛的器材，对内窥镜专家识别息肉有所助益。”
不过高医生提醒，CT结肠造影术不能检测到小于6毫米的息肉，而在结肠中检测到任何异常时，医生随后仍得做结肠镜检查来切除所检测到的息肉。结肠镜检查依然是评估结肠状况的黄金标准方法，这是因为结肠镜检查在诊断过程中极为准确，同时可在检测时切除息肉。
息肉可分为扁平与带蒂（pedunculated）的类型，但这两种息肉的症状表现上没有区别，也有共同的上述风险因素。不过，扁平息肉因为可隐藏在结肠皱襞之后，与带蒂的息肉相比较不明显，在内窥镜检查中较难被肉眼看到。其中有一种称为“无蒂锯齿状息肉”（sessileserratedpolyps）的扁平息肉与其他类型的息肉相比，具有更高和更快的癌变率。
除了一般凸起看似小疙瘩的息肉，还有另一种外观扁平的息肉较不易在结肠内窥镜检测中被发现。
这包括多吃蔬果，减少摄取脂肪，限制饮酒与戒烟，以及保持身体活跃和维持健康体重。
不过国际统计数据显示，结肠直肠癌的发病年龄越来越年轻化。因此，美国结直肠癌多学会工作组在年建议，一般风险群体从45岁就开始筛查，而不是之前所提倡的50岁。
他说：“顾名思义，实时人工智能内窥镜检查是使用辅助人工智能软件展开结肠镜检查。这软件有助在手术过程中探测或进一步了解这些息肉的特征。”
另一组要特别注意的群体是曾做过腹部手术的人。患者的腹部可能有疤痕组织，而这或许会使结肠内镜检查的操作较为困难，但这不代表要禁止他们接受这项检测。医生或会为这些患者提供专业的CT结肠造影术来评估结肠的状况。
高医生说，根据结肠镜检查中的发现结果，会有相应的医疗指导帮助决定患者接受下一次的结肠镜检查时段。如果结肠镜检查无异样，通常只要在十年后接受下一次的检查。
●适当增加维生素D和钙质摄取
医院结肠外科顾问医生高宏祥说，有许多因素会增加息肉的生长。可改变的风险因素包括肥胖、缺乏运动、吸烟和过度饮酒；不可改变的风险因素则有年龄大，男性群体，有结肠癌的家族史或结肠息肉个人史，有炎性疾病如克罗恩病（Crohnsdisease）和溃疡性结肠炎，基因或遗传疾病如家族性腺瘤息肉病（Familialadenomatouspolyposis）或黑斑息肉综合征（Peutz-Jegherssyndrome）。
据国家指导原则和欧洲胃肠道内窥镜学会的建议，健康状态良好与属于一般风险的群体，可从50岁开始做结肠镜检测。高医生说：“一般风险群体是指没有任何胃肠道症状如直肠出血或排便习惯改变，以及没有结肠癌家族史和没有结肠息肉个人病史的人。”
研究显示，维生素D可能对结直肠癌有保护效益，而增加钙的摄取量或有助于防止结肠腺瘤复发。然而，目前还不清楚钙质是否对结肠癌有保护作用。
与结肠镜检查结合时，系统能识别可能有黏膜不规则特征的部位，这有助医生将注意力放在可能有小息肉的区域。
使用这项技术的主要益处是提高医生对微小扁平息肉的检测，将息肉切除后，有助于降低病人患结肠直肠癌的风险。高宏祥医生透露：“在使用这项技术的首两个月后，我们发现息肉的检测率平均增加了30.4%。此外，有更大概率发展成结肠癌的扁平息肉检测率也增加两倍。”
一般接受内窥镜检查无禁忌，但有些病人要特别小心。高医生举例说：“如有多种病况像心脏或肾脏问题的群体，可能正在服用血液稀释剂、抗血小板或抗凝药物。当中有些或许得在结肠镜检查前暂停药物。”
息肉随着时间或演变为癌症，因此定期检测至关重要。有一种外观扁平的息肉较不易在结肠内窥镜检测中被发现，受访医生指出，人工智能技术可协助探测与去除这类息肉。
与结肠镜检查结合时，系统能识别可能有黏膜不规则特征的部位，这有助医生将注意力放在可能有小息肉的区域。
●培养健康习惯
令人担忧的是，这些息肉多数没有任何症状。有些时候，或许会有一些被称为潜隐性出血（occultbleeding）的慢性隐匿出血，可通过粪便免疫化学检验（faecalimmunochemicaltest，简称FIT）发现。这种测试配套全年都可在综合诊所和药房免费领取。高宏祥医生提醒，当患者出现其他症状，如排便习惯或粪便性质改变，有明显出血或腹痛等，就有癌变的可能。
目前，采用这种人工智能技术在新加坡并不普遍。国际指导原则也尚未强制要求将此电脑辅助检测息肉的技术用于常规结肠镜检查。高医生解释，这方面的使用数据还处于起步阶段。不过，医院现有一半的内窥镜检查设置都配有这设备，也是本地首家开始为患者提供这项附加测试方式作为一般常医院。
然而，通过定期检查，人们可大大降低患结肠息肉和结肠直肠癌的风险。适当改变生活方式也有帮助，例如
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息肉（polyps）是种良性增生组织，有些息肉会在结肠内壁表面生长，随着时间息肉可能演变成癌症，因此定期检测十分重要。
来源：zaobao
作者：孙慧纹
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